Праздник весны – 1 мая
Ваппу – это языческий праздник викингов, призванный оградить будущие посевы от вреда, который могли нанести злые духи и души покойников. Чтоб защитить посевы в этот день жгли ритуальные очищающие костры, которые должны были отпугнуть нечистую силу. Позже, когда язычество оказалось под запретом, приверженцы древнего обычая начали собираться тайком в лесной глуши. Так появились легенды о ведьмах и пресловутой Вальпургиевой ночи, которую позже привязали ко Дню святой Вальпургии.
Ваппу – один из самых важных праздников в Финляндии. В этот день толпы людей собираются на улицах и площадях столицы в ожидании праздничного действа. Уже накануне, 30-ого апреля, улицы украшают воздушными шарами и флагами. На каждом углу можно купить карнавальную маску, свисток или другой атрибут. Ваппу – чуть ли не единственный день в году, когда студенты могут безнаказанно пить пиво прямо на улице на глазах у защитников правопорядка. Ведь Ваппу – это праздник не только весны, но и молодости, которую олицетворяют студенты.
Выпускникам студентов в этот день выдают белые фуражки, а первокурсникам – цветные комбинезоны из непромокаемей ткани. «Халари» – разноцветные комбинезоны – традиционная студенческая униформа Финляндии. У каждого института и факультета комбинезоны своего цвета – всего около 30 цветов. На спине халари нашивается логотип учебного учреждения. В зависимости от достижений студента, на форму нашиваются и другие отличительные знаки.
В честь Ваппу, все студенты страны облачаются в свои разноцветные костюмы и заполняют улицы городов. В честь праздника им разрешено устраивать пикники на специально отведенных газонах в центре города, пить шипучие слабоалкогольные напитки – пиво, шампанское, сидр и sima домашний мед, чем-то напоминающий медовуху. В качестве закуски традиционно выступает tippaleipa (хворост).
Основное действо Ваппу происходит на Рыночной площади Хельсинки у фонтана Хавис Аманда. Ежегодно тут собирается свыше 30 тысяч человек. И хоть празднование начинается ровно в шесть вечера, уже сутра на площади можно встретить многочисленные компании студентов и взрослых. Встречаются среди них и пожилые люди. Ваппу – это праздник для всех, кто радуется молодости или не прочь вспомнить студенческие годы. В этот день встретить в одной компании студента и профессора – далеко не редкость.
Все, кто учился в лицее, надевают на Ваппу белые фуражки. Такой же головной убор водружают на голову и Морской Деве Аманде – статуе-символу Хельсинки. Несколько студентов забираются в корзину подъемного крана и, вооружившись специальными швабрами, намыливают голову нимфы шампунем, а затем надевают белую фуражку. Аналогичный обряд проводят и в других городах Финляндии, только в роли Аманды выступают другие статуи. В Турку – это памятник Лилии, в Сало – кузнеца Лаури, в Тампере – Девы Финляндии.
Ровно в шесть вечера, когда на голову статуи опускается фуражка, и начинается сам праздник. Небо украшают фейерверки, а над мостовой подлетают кепки и связки разноцветных шаров. Все пьют шампанское и восхваляют молодость. Тем временем, возле фонтана появляются юноши в костюмах водолаза. Для того чтоб обеспечить себе везение в любви и учебе на будущий год, согласно поверью, нужно поцеловать в губы статую нимфы Аманды, расположенную по центру фонтана. Чтоб заручиться поддержкой нимфы, смельчаки в водолазных костюмах прыгают в холодную, чуть теплее 0°C воду.